真空斷路器是由絕緣強度很高的真空作為滅弧介質的斷路器，其觸頭是在密封的真空腔內分、合電路，觸頭切斷電流時，僅有金屬蒸氣形成的電弧，因為金屬蒸氣的擴散及再復合過程非常迅速，從而能快速滅弧，恢復真空度，經受多次分、合閘而不降低開斷能力。

由于真空斷路器本身具有結構簡單、體積小、重量輕、壽命長、維護量小和適于頻繁操作等特點，所以真空斷路器可作為輸配電系統配電開關、廠用電開關、電爐變壓器和高壓電動機頻繁操作開關，還可用來切投電容器組。

維護與檢查

操作簡單、使用方便、維修工作量小是真空斷路器的優點之一。真空斷路器的滅弧室本身是無需維修的。真空斷路器只要按照要求安裝和調整后便可投入運行，運行前最好對滅弧室進行一次真空度的檢查。平時的維護就很簡單了，只要求：

（１）保持真空斷路器的清潔，特別應注意及時清理絕緣子、絕緣桿和其他絕緣件的灰塵；對于真空滅弧絕緣外殼上的灰塵應用潔凈的干布擦拭。

（２）凡是活動摩擦的部位，均應保持有干凈的潤滑油，使操動機構動作靈活，減少機械磨損。

（３）磨損較為嚴重的零件要及時給予更換。

（４）所有的緊固件均應定期檢查，防止松脫。

（５）經常觀察真空滅弧室開斷電流時的顏色，如有懷疑應進行真空度檢查，發現真空度不滿足最低工作真空度要求時，應及時更換。

（６）經常觀察接觸行程量，若與規定值偏差過大，應及時調整。接觸行程量的變化就是滅弧室觸頭的磨損量，因此每次接觸行程調整后必須進行記錄，累計達到觸頭磨損厚度時，應更換滅弧室。滅弧室的更換必須注意要用同型號的滅弧室，用戶一般不能輕易用其他型號的滅弧室代替。若要代替必須同有關專業人員商量和研究。

真空斷路器運行過程中的全面檢查和調整要視使用場合和操作頻繁程度而定。對于那些操作并不頻繁，具體地說，每年操作次數不超過機械壽命的五分之一，則在壽命期間內，每年至少進行一次檢查。

如果操作次數較為頻繁，那么在兩次檢查之間的操作次數不宜超過其機械壽命的五分之一。對于操作極為頻繁或機械壽命、電壽命臨近終了的場合，檢查周期應適當縮短。檢查和調整的項目除了真空度檢查、開距和接觸行程檢查、觸頭壓力檢查、三相同步性能檢查、分、合閘速度檢查外，還有操動機構各部分檢查以及外部電氣連接和絕緣檢查，包括控制電源輔助觸點等。每次檢查與調整一般都不要大拆大卸，切勿任意改變其相對位置。